Zaanse Schans, Hollanda’nın Amsterdam şehrine yakın konumuyla bilinen, adını Zaan Nehri’nden alan ve yel değirmenleri, masalları anımsatan evleri ve çikolata kokusuyla meşhur kasabasıdır. Kasabaya girdiğimiz ilk andan itibaren bizi büyüleyen manzarası ve enfes çikolata kokusu bize eşlik ediyor. Kasabada dikkatimizi çeken ilk şey olan yel değirmenleri, hepimizin tahmin edeceği gibi enerji üretimi için inşa edilmemiş. Farklı bir görev üstlenerek, denizin doldurularak kurulduğu ülke olan Hollanda’da, su seviyesinin altında kalan yerleri, sulardan arındırmak için yapılmıştır. Geçmişte yüzlerce yel değirmeni bu amaçla kullanılmış olsa da günümüzde farklı amaçlarla kullanılan yaklaşık 10 yel değirmeni vardır. Ve meraklı ziyaretçileri için bunların bazıları ücretsiz bazıları ise çok cüzi bir ücrete karşılık gezilebiliyor.
Yel değirmenlerinin yanı sıra, gezimizde bize eşlik eden çikolata kokusunun sebebi ise, kasabanın girişinde bulunun kakao fabrikası. Esen her rüzgarla birlikte artan kakaonun kokusu, herkeste sıcak çikolata içme isteği oluşturduğundan olsa gerek kasabada sıcak çikolatanızı istediğiniz gibi ayarlayıp içebileceğiniz kafeler bulunuyor. Bunlardan en meşhur olanı ise kapısında kuyruklar oluşan Cacaolab. Çikolata severlerin kakaoya doyduğu bu kasabada çeşitli çikolata dükkanları da mevcut.
Hollanda denildiğinde aklımıza gelen çoğu şeyi bir arada görebileceğimiz bu kasabada, Hollanda’nın meşhur tahta ayakkabılarının (Clogs) yapıldığı bir atölye de bulunmaktadır. Ve neredeyse her turistik eşya satan mağazada Clogs hediyelikleri bulabilirsiniz. Tahta ayakkabıların geçmişteki kullanılışı ise kaygan zeminde kaymanın önüne geçmek için. Hala daha bazı köylerinde kullanılmaya devam eden tahta ayakkabılar, günümüzde çoğunlukla hediyelik olarak kullanılmakta. Son olarak Hollanda’nın meşhur farklı lezzetli peynirlerini tadıp, satın alabileceğiniz dükkanları da bu kasabada bulabilirsiniz. Hollanda’ya gelip de kültür zenginliğinin bir arada bulunduğu Zaanse Schans’ı görmeden gitmeyin.
Not: Her hafta Cuma günleri sizlerle bu sayfa aracılığıyla buluşacağım. Farklı yerler ve konular hakkında konuşacağız. Haftaya bir başka yerde görüşmek üzere…